Ячмень – один из древнейших злаков на земле. Его употребляли в пищу древнеримские гладиаторы, древние египтяне, по библейским поверьям Иисус Христос пятью ячменными хлебами накормил 5 000 человек. И в последнее время этот незаслуженно забытый злак получает все более широкое распространение, особенно среди сторонников здорового натурального питания.
Цельносмолотое ячменное зерно и представляет из себя цельнозерновую ячменную муку. Из оболочки ячменя в муку переходят пектины, клетчатка, макро- и микроэлементы; из ядра – сложные углеводы и белки; из зародыша – витамины и аминокислоты. Таким образом, благодаря тому, что цельнозерновая мука изготавливается из всего зерна целиком, она содержит все те же полезные вещества в биодоступной форме, что находятся изначально в самом зерне, именно поэтому цельнозерновая мука так ценна (в отличие от рафинированных сортов, особенно высших). В состав ячменного зерна входит малое по сравнению с другими культурами (пшеница, рожь, горох, кукуруза) количество крахмала и относительно много клетчатки (до 10%). В ячменном зерне в повышенных количествах содержатся вещества – гордецин и лизин – которые обладают противовирусным и антибактериальным эффектом.